Oba druhy epifytických kaktusů rostou ve volné přírodě v tropickém pralese ve větvích stromů nebo v úrodné půdě ve stínu jiných rostlin. Vlhko, polostín a rozdílné teploty se starají o životní rytmus, který se u velikonočního a vánočního kaktusu výrazně liší.
Po odkvětu epifytické kaktusy 6-8 týdnů odpočívají, mají vegetační klid. Teprve až potom je vhodné začít s přesazováním, přihnojovat jen mírně, dostatečně zalévat, ale nepřelévat. Během kvetení nikdy kaktus nepřemisťujeme – poupata opadají a na další si počkáme až další rok.

Který kaktus je vánoční a který velikonoční? Jak je od sebe rozeznat? Na takovou otázku je nejlepší odpovědí praktické porovnání obou druhů:

Vánoční kaktus – Schlumbergera (Zygocactus = Epiphyllum)

• Stonky jsou článkované s měkkými ostny, na jejichž konci vyrůstají dlouhé bílé až fialové květy
• Kvete v zimních měsících
• Na podzim a v zimě potřebuje teplotu 10 až 15 C.
• Při teplotě vyšší než 22 C nenasazuje na květ

Alfou a omegou pěstování vánočního kaktusu je zálivka. V době růstu, od března do července potřebuje vánoční kaktus dostatek vody, ale už od srpna ho zaléváme velmi mírně, jen aby kořenový bal nepřeschl. Jedině tak se na koncích článků objeví během listopadu poupata. Tehdy je správný čas pro zvýšení zálivky, ale nesmíme kaktus přelévat, proto vždy přebytečnou vodu z misky vylijeme. K udržení poupat přispívá také jejich rosení. Během květu zaléváme mírně a po odkvětu zálivku opět omezíme až do března, kdy kaktus můžeme přesadit do směsi drnovky a listovky s příměsí písku v rovnocenném poměru, do níž lze ještě přidat jeden díl rašeliny.
V době největšího růstu a nejintenzivnější zálivky od března do července přihnojujeme, nejlépe roztokem zředěného organického hnojiva, neboť vánoční kaktus je citlivý na obsah vápníku, který mnohá průmyslová hnojiva obsahují.

Velikonoční kaktus (Rhipsalidopsis)

• Má širší články než vánoční kaktus, zaokrouhlené, většinou načervenale lemované
• Na článcích vyrůstají 1 - 4 růžové až červené květy
• Kvete na jaře
• Pěstitelská teplota 18 -22 C
• Pro vývin květů je optimální teplota 16-18 C, při vyšších teplotách květy opadávají

Aby velikonoční kaktus rozkvetl, potřebuje tříměsíční zimní odpočinek při teplotách kolem 10°C. V této době se rovněž téměř nezalévá, kořenový bal však nesmí nikdy zcela vyschnout. Ostatní nároky na životní podmínky a způsob pěstování jsou stejné jako u vánočního kaktusu.

Autor: Irena Forejtová